Como a maioria dos primatas, o macaco-prego é inteligente e muito ativo. Atingem no máximo 60 cm de comprimento e 3,5 kg.
Essa espécie é encontrada na América do Sul, principalmente nas florestas tropicais. Muito ágeis, os macacos-prego vivem no topo das árvores, onde passam a maior parte do tempo. Normalmente só descem ao chão para beber água ou para “atacar” plantações nos arredores da floresta.
Vivem em bandos compostos por até 20 indivíduos, com maioria de fêmeas e com um macho dominante, que se comunicam através de assobios, gritos e chiados, entre outros tipos de sons e se reconhecem pelo cheiro. São muito colaborativos entre si. Vive por cerca de 40 anos indivíduos, nos quais o macho cumpre a função de defensor. No caso da aproximação de uma ave de rapina, ele se posiciona como isca para atrair o ataque, permitindo a fuga do restante do grupo.
Os macacos-prego têm hábitos diurnos e uma alimentação variada, composta principalmente por frutas, sementes, ovos, pequenos vertebrados, aranhas e uma grande variedade de insetos. Muito hábil e muito perspicaz, o macaco-prego utiliza pedras para quebrar frutas de casca dura, e usa galhos ou para coçar as costas, ou para alcançar aquilo que não alcança com as mãos.
Passa a maior parte do tempo nas árvores, onde dorme e consegue alimento. Só desce para beber água ou atacar plantações na orla da floresta. O bando desloca-se continuamente, pulando de galho em galho. A cauda deste macaco não é preênsil. Quando ele se movimenta, mantém a cauda para cima, enrolada como um ponto de interrogação.
A glande dilatada do pênis, em forma de cabeca de prego, é responsável por sua denominação em português.
Maturidade: Fêmea - 4 anos, Macho - 8 anos
Época reprodutiva: O ano todo
Gestação: 6 meses
Desmame: Aproximadamente aos 8 meses
Nº de filhotes: 01
Alimentação em cativeiro: Frutas, verduras e carne
Causas da extinção: Tráfico de animais e destruição do habitat
Latino em pose com seu macacos-prego de estimação
Alguns Famosos que compraram macacos-prego
Emerson Sheik – atacante do Botafogo (RJ)
Renata Scarpa – socialite, irmã de Chiquinho ScarpaCu
Dinho Diniz – empresário
Latino – cantor
André Poloni – adestrador
Gilberto Miranda – adestrador
Ricardo Almeida – estilista
VÍDEO: USP - Macacos-prego da caatinga utilizam varetas como ferramentas
O macaco-prego é uma referência para os cientistas que
estudam a evolução dos primatas. A espécie ficou famosa depois que pesquisadores
descobriram a habilidade dos macaquinhos em usar pedras para quebrar cocos.
Recentemente, cientistas do Laboratório de Etologia Cognitiva, do Instituto de
Psicologia da Universidade de São Paulo, encontraram, na Serra da Capivara,
macacos-prego capazes de usar outros tipos de ferramenta, como varetas e pedras
para cavar. As descobertas são importantes porque o uso de ferramentas dos
macacos-prego pode ajudar a explicar como a tecnologia influenciou a evolução
de outra espécie de primata, o homem.
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