A hipertensão arterial é o aumento desproporcionado dos níveis da pressão em relação, principalmente, à idade. A pressão arterial normal num adulto alcança um valor máximo de 120 mmHg (milímetros de mercúrio) e mínimo de 80 mmHg. Valores maiores indicam hipertensão (pressão alta).
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A incidência
de pressão alta é observada em relação a:
Idade e
Sexo: A pressão alta é mais comum nos homens do que nas mulheres, e em pessoas
de idade mais avançada do que nos jovens.
Genética:
Pessoas com antecedentes familiares de hipertensão têm maior predisposição a sofrer
da mesma.
Estresse.
Excesso de
peso (obesidade).
Causas
As causas
que provocam a pressão alta são muitas e variadas. Na maioria dos casos, a
causa é desconhecida ou não está bem definida. Entre as causas conhecidas estão
as doenças dos rins, das glândulas (endócrinas), do sistema nervoso, o abuso de
certos medicamentos e a gravidez.
Sintomas
Na primeira
fase a hipertensão arterial não apresenta sintomas, mas, à medida que os anos
vão passando, eles começam a aparecer. Os mais comuns são: dor de cabeça, falta
de ar, enjôos, visão turva que pode estar acompanhada de zumbidos, debilidade,
sangramento pelo nariz, palpitações e até desmaios.
A
importância da pressão alta não está nos sintomas, mas nas graves complicações
que podem provocar um enfarte agudo de miocárdio, ou um derrame cerebral, e até
a morte de forma instantânea.
Tratamento e
prevenção
A melhor
forma de prevenir a doença é mediante um controle periódico (verificar a pressão),
não abusar das comidas com sal, caminhar e evitar o fumo e o café, que aumentam
a pressão arterial. Em resumo, tentar modificar o estilo de vida.
Os
tratamentos são destinados a manter a pressão arterial dentro dos limites
normais, por um lado insistindo nas formas acima descritas de prevenção, e por
outro, mediante medicamentos que, por diferentes ações, mantêm a pressão dentro
dos limites normais. Os fármacos mais receitados são os diuréticos, os
betabloqueadores e os vasodilatadores.
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